通気性が悪いと…

根に新鮮な酸素が送られず
根腐れの原因になります。

排水性が悪いと…

土の中に古い水が溜まり根の呼吸を阻害してしまい、
根腐れの原因となります。

バーミキュライト・パーライト・鉢底の土などがあり、
基本用土に混ぜて使ったり、鉢底に挽いて使います。
また、基本用土の中にも鹿沼土や赤玉土といった通気・排水性を改善するため
他の土と混ぜて使うものがあり、目的は同じと言えます。